Ha habido mucha confusión con respecto a la diferencia entre las funciones apostólica y profética.

En lo que respecta a estas dos funciones, cuando examinamos las Escrituras, encontramos solo una ligera diferencia en cuanto a la habilidad en roles de liderazgo ejecutivo, siendo la diferencia principal la expresión ministerial real de la capacidad de liderazgo.

Muchos ven a los ministros proféticos como personas que simplemente van de un lugar a otro como ministros itinerantes que dan “palabras del Señor” a individuos y organizaciones pero tienen poca o ninguna habilidad para liderar organizaciones grandes y efectivas. Esta definición no es suficiente a la luz de la enseñanza y modelos bíblicos. Los ministros que funcionan así bien podrían ser “exhortadores” que tienen un toque profético en lugar de funcionar en el cargo del profeta del Nuevo Testamento.

Al usar el Antiguo Testamento como nuestra guía, encontramos que muchos de los hombres llamados profetas estaban sirviendo en roles que la mayoría hoy consideraría apostólicos. Hombres como el patriarca Abraham, Moisés y Samuel ciertamente serían llamados líderes apostólicos si estuvieran funcionando en la misma capacidad en esta época. Por qué fueron llamados profetas y no apóstoles es el tema principal de este breve ensayo.

Quizás, uno podría decir, la razón es que los profetas del Antiguo Testamento eran equivalentes a los apóstoles del Nuevo Testamento sin una diferencia real en función o llamado. Además, cuando leemos Efesios 2:20, que dice que la iglesia ha sido edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, podríamos decir que la palabra “profetas” en este pasaje no se refiere a equipos de apóstol/profeta del Nuevo Testamento sino solo a profetas del Antiguo Testamento ya que el Nuevo Pacto se basaba en las escrituras proféticas que se transmitieron (una posición con la que estoy de acuerdo aunque Efesios 3:5 indica que los profetas estaban en la iglesia).

Dicho esto, si no encontramos una separación real entre apóstoles y profetas, entonces ¿por qué separar las funciones ministeriales apostólicas y proféticas como vemos en 1 Corintios 12:28 y Efesios 4:11?

Al examinar las Escrituras, quizás la verdadera razón de esta separación en el Nuevo Testamento no reside en la naturaleza gubernamental y capacidad de los profetas del Nuevo Testamento, sino en el hecho de que, en el Antiguo Testamento, los profetas fueron llamados principalmente a ministrar en una única ubicación geográfica porque Dios estaba construyendo una nación-modelo teocrática en Israel.

Incluso Hechos 13:1-2 enseña que la gran iglesia del primer siglo en Antioquía era liderada por profetas. No hubo mención de apóstoles en esa iglesia. Esto desbarata la falsa suposición de que los líderes proféticos actuales no pueden liderar organizaciones o redes enormes.

Desde la resurrección de Cristo y su mandato de llevar el evangelio a todas las naciones, ahora tenemos líderes poderosos con unción para ir a territorios enemigos no explorados (donde Cristo no ha sido nombrado o donde no hay un verdadero testimonio del reino), fuera de los límites de sus congregaciones locales, para establecer una iglesia base. Estos líderes son “sal y luz” mientras buscan establecer el dominio de Dios en cada territorio.

Esta perspectiva concuerda con la naturaleza del título “apóstol”, que literalmente significa “uno enviado”. Este término fue tomado del ejército romano, que llamaba “apóstoles” a los generales a quienes enviaban para establecer cabezas de playa en territorio enemigo.

Por lo tanto, aunque los profetas también fueron enviados (Isaías 6:6-9), principalmente permanecían estacionarios en cuanto a su enfoque nacional. Los apóstoles fueron desplegados como generales de Dios para establecer su testimonio del reino en nuevas naciones y ámbitos de la vida.

Si mi opinión anterior es cierta, entonces muchas personas a las que hoy llamamos apostólicas son realmente líderes proféticos del Nuevo Testamento, y muchos de los que llamamos profetas son simplemente exhortadores que tienen un don maduro de profecía (1 Corintios 14:3 enseña sobre la naturaleza de este don de profecía). ¡Realmente hay muchos menos líderes apostólicos entre las filas de aquellos que se auto-titulan “apóstoles”!

Para expandir un poco más: ¿Cuál parece ser la diferencia principal entre líderes apostólicos y proféticos en cuanto a su modo real de ministerio y entrega? Por experiencia, parece que cuando los líderes apostólicos se involucran en la resolución de problemas, la enseñanza o la estrategia, tienden a hablar más en términos de principios, basados en la acumulación de su vasta experiencia. En contraste, los líderes proféticos que participan en la misma resolución de problemas tienen un modo de entrega diferente basado en una expresión profética más espontánea. La diferencia es mínima.

El punto es que ambos pueden estar involucrados en sentar la base y construir una iglesia local o red de iglesias y establecer organizaciones. Por eso, ambos deben trabajar juntos para establecer un testimonio del reino en la tierra.

Si bien los profetas tienden a hablar en una entidad que ya está establecida, y los apóstoles tienden a ser los líderes iniciales en establecer entidades, ambos son necesarios y necesarios. El apóstol para romper y establecer nuevos terrenos, propósito bíblico y orden en territorio enemigo, y los profetas para traer fuego, pasión y un sentido continuo de urgencia en las comunidades de fe de esas entidades establecidas por los apóstoles.

Al decir esto, me doy cuenta de que sería un gran error insinuar que los líderes apostólicos no son proféticos. Por el contrario, los líderes apostólicos deben ser extremadamente proféticos porque, al ser enviados para sentar una base y establecer una cabeza de playa para Dios en territorio enemigo, deben recibir una palabra de Dios en cuanto al momento, la ubicación geográfica y la guerra espiritual estratégica necesaria para tener éxito en sus misiones. Aquellos que funcionan apostólicamente deben tener un sentido agudo del liderazgo del Señor en todo momento. Por lo tanto, los líderes apostólicos tienen profundas habilidades proféticas. Simplemente que el enfoque principal de sus ministerios está en la gestión, desarrollo y administración del liderazgo y el establecimiento del gobierno de la iglesia. En contraste, los líderes proféticos tienen como enfoque principal la renovación y el movimiento continuo hacia el logro del propósito y el poder corporativos.

En conclusión: Los verdaderos líderes proféticos del Nuevo Testamento son constructores, no solo bendecidores, y, como tal, tal vez no haya realmente una gran división en la función apostólica y profética en la actualidad.

Finalmente, he visto a muchos líderes apostólicos trabajar muy de cerca con líderes proféticos de maneras que no pueden evitar: ¡muchos líderes apostólicos están casados con cónyuges proféticos!

(Este artículo es un extracto de un capítulo de mi  libro, El Propósito, el Poder y el Proceso del Ministerio Profético. Para comprar, haz clic aquí.)