JESÚS y los apóstoles no inauguraron otro sistema religioso, sino que establecieron la Era del Reino de Dios. Al examinar los Evangelios y el libro de los Hechos, la mayoría de las enseñanzas son sobre el Reino de Dios. La Iglesia no es el Reino; más bien, es el agente principal del Reino. La Iglesia existe para representar a Dios y manifestar el reinado de Jesús en la tierra. A pesar de este hecho, muchas iglesias, históricamente, han pasado por alto las Escrituras y, en su lugar, han creado una tradición secundaria que no se asemeja al camino de Jesús y los apóstoles. Creo que ahora es el momento en que Dios está sacudiendo a la Iglesia global y estableciendo principios del Reino. Dios está despojando y exponiendo tradiciones secundarias y posiciones denominacionales que se oponen a Su Reino. Los creyentes necesitan entender la diferencia entre las características del Reino y la religión hecha por el hombre. El Cuerpo de Cristo y su entorno serán transformados solo a través de una alineación adecuada con Su Reino.

A continuación, se presentan quince contrastes entre la Era del Reino y los sistemas religiosos:

1. El Reino se centra en manifestar a Dios en la tierra, mientras que la religión se centra en aplicar sus tradiciones dentro de edificios de iglesias.

La palabra “reino” implica que hay un rey que gobierna dentro de una región. El Salmo 24:1 nos enseña que la tierra pertenece al Señor, y el Salmo 22:28 nos dice que Su Reino gobierna sobre todas las naciones, no solo sobre la Iglesia. En consecuencia, nosotros en Su Reino estamos llamados a mostrar que la cruz de Cristo impactó todo el cosmos, no solo el ámbito de la Iglesia (Col. 1:12-13; Col. 1:20).

2. El Reino transforma a las personas desde adentro, mientras que la religión se centra en observar rituales externos.

Jesús nos enseñó que Dios requiere verdad en el hombre interior (Mateo 5-7; Mateo 23; Salmo 51:6). Por lo tanto, el Reino se enfoca en la transformación interior, mientras que la religión se concentra principalmente en observar rituales de iglesia (Lucas 17:21). Las disciplinas espirituales centradas en Cristo ayudan a crear hábitos adecuados del corazón que son propicios para el crecimiento en el conocimiento y el amor de Dios.

3. El Reino libera a todos los creyentes para la obra del ministerio, mientras que la religión simplemente libera al clero profesional para ministrar.

En el Reino, todos los creyentes son tanto reyes como sacerdotes (Romanos 5:17; 1 Pedro 2:8-9). En la religión, solo aquellos capacitados en seminario y que están empleados en el ministerio de la iglesia son considerados sacerdotes.

4. El Reino ve el Espíritu derramado sobre toda carne. La religión ve al Espíritu moverse solo durante los servicios dominicales.

El Apóstol Pedro dejó claro que la Resurrección inauguró la Era del Reino que se vio cuando el Espíritu Santo fue derramado sobre cada cultura, tribu, linaje, lengua y nación (Hechos 2:17). Dos de los resultados de este derramamiento fueron que Dios ya no estaba restringido a los judíos religiosos y Su Espíritu no estaba limitado al Lugar Santísimo en su Templo. A pesar de esto, muchos en el cuerpo de Cristo continúan restringiendo al Espíritu Santo a moverse solo dentro de las cuatro paredes de un edificio durante la misa o los servicios de iglesia.

5. En el Reino, las Escrituras tienen autoridad eclesiástica primaria. En la religión, la tradición religiosa de segundo nivel tiene autoridad eclesial primaria.

Esta tradición religiosa de segundo nivel es un problema no solo para los católicos romanos, que equiparan las costumbres y el derecho canónico en igualdad de condiciones que la escritura, sino también para la Iglesia Ortodoxa. Muchas personas colocan los escritos de los padres apostólicos al mismo nivel que las Sagradas Escrituras. Muchas denominaciones protestantes evangélicas, iglesias pentecostales y no pentecostales también tienen tradiciones de segundo nivel que consideran como la autoridad primaria en lo que respecta a las prácticas cristianas.

6. En el Reino, la presencia de Dios está dondequiera que vaya el creyente. En la religión, la presencia de Dios está en el altar de su edificio de iglesia.

En el Reino, el poder y la presencia de Dios que sana, libera y salva a los oprimidos se manifiestan comúnmente en las calles. Dios quiere desatar un ejército de creyentes que vuelvan el mundo del revés, pero la religión quiere mantener a los creyentes encerrados dentro de los edificios de la iglesia.

7. En el Reino, el ministro quíntuple equipa a los santos para hacer la obra del ministerio. En la religión, el ministro quíntuple hace el trabajo del ministerio.

Los sistemas religiosos tradicionales mantienen a las personas dependientes del clero profesional para orar por los enfermos, aconsejar, predicar y representar a Dios ante el mundo. En el Reino, los dones del ministerio quíntuple no se centran en hacer el trabajo del ministerio, sino en equipar a los santos para hacer el trabajo del ministerio (Efesios 4:11-12).

8. En el Reino, el enfoque del ministerio es de lunes a sábado. En la religión, el enfoque del ministerio es el domingo.

Las personas que participan en iglesias enfocadas en el Reino no pueden esperar a que llegue el lunes. Mientras que aquellos que están atrapados en sistemas religiosos solo verán propósito y significado durante los servicios de iglesia.

9. En el Reino, la Iglesia es enviada a servir a su comunidad. En la religión, la Iglesia se esfuerza por atraer a la comunidad a su Iglesia.

Las iglesias centradas en el Reino equipan a los creyentes para ser solucionadores de problemas en la sociedad. Les proporcionan una cosmovisión bíblica para enmarcar su servicio en cada vocación que afecta a las comunidades. En el Reino, no se trata de cuántas personas asisten a los servicios de la iglesia, sino de cuántas personas en la iglesia son enviadas para transformar su mundo.

10. En el Reino, la preocupación se centra en todo el cuerpo de Cristo. En la religión, el enfoque principal es solo en la denominación/iglesia local.

Cualquier persona con una agenda del Reino se preocupará por la salud de todo el Cuerpo de Cristo. Aquellos con una mentalidad religiosa son sectarios y solo se preocupan por la salud de su denominación o iglesia.

11. En el Reino, cada esfera de la vida está integrada bajo el reinado de Jesús. En la religión, la iglesia se mantiene al margen del ámbito público.

El Reino de Dios habla proféticamente a las estructuras sociales, como la ley, la política, la economía, las familias, el arte y los negocios. En la religión, se considera que tales cosas son irrelevantes, no espirituales y, por lo tanto, deben dejarse a la preocupación del mundo.

12. En el Reino, Jesús es el Rey de Reyes. En la religión, es simplemente el líder simbólico de la Iglesia.

En el Reino, Jesús no solo es la cabeza de la Iglesia, sino que también es el Rey de Reyes (Apocalipsis 19:16). ¡Esta es la declaración más políticamente cargada que alguien pueda hacer sobre Jesús! Jesús es la cabeza política de cada presidente, político, gobernador y alcalde. Obliga a cada creyente a ser políticamente activo votando y haciendo su parte para hablar verdad al poder, así como elegir candidatos que mejor representen los valores del Reino.

13. En el Reino, la Iglesia es la sal de la tierra. En la religión, el creyente es la sal de la Iglesia.

 Jesús llamó a sus seguidores a reflejar su carácter y valores. Él los llamó a ser la sal de la tierra y la luz del mundo, no la sal de la Iglesia y la luz de la religión.

14. El Reino participa con Cristo en la renovación de todas las cosas. La religión se centra en perpetuar sus tradiciones en la Iglesia.

Cada persona en una iglesia centrada en el Reino debería entender que la Gran Comisión implica influir en grupos de personas y subculturas, no solo en individuos (Mateo 28:19). Las personas atrapadas en sistemas religiosos trabajan solo para perpetuar las tradiciones de segundo nivel de los miembros de su iglesia.

15. El Reino se involucra con la cultura mientras que la religión escapa de la tierra.

La naturaleza de la religión es que quiere crear un enclave de seguridad frente a las realidades impredecibles del mundo no redimido; la religión es mística, no práctica, ni espiritual. Sin embargo, los discípulos del Reino ven cada desafío global como una oportunidad para ser solucionadores de problemas y buscar reflejar a Cristo en la cultura circundante. ¡Que Dios nos ayude a discernir si estamos principalmente informados por el Reino o por una tradición y sistema religiosos!

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